Labirintite - Informazioni, specialisti, domande frequenti

La labirintite, detta anche neurite vestibolare o otite interna, è una patologia infiammatoria di una parte dell'orecchio chiamata labirinto, con presenza di danneggiamento del sistema vestibolare.

La labirintite può verificarsi sporadicamente o diventare una condizione persistente. Si può presentare con vertigini e perdita dell'udito e in alcuni casi può essere associata al nistagmo (movimento involontario dell'occhio).

La labirintite si manifesta normalmente tra i 30 e i 60 anni con un picco tra i 40 ed i 50 anni, senza significative differenze temporali e quantitative tra uomo e donna.

La labirintite solitamente ha origine virale ma può essere provocata da altri fattori, come le infezioni batteriche, traumi alla testa, situazioni di stress, allergie o in seguito a reazione ai farmaci. Quando la causa della labirintite è di tipo virale o batterico, può causare sordità perenne.

I virus che possono causare la labirintite sono:

• Cytomegolovirus;

• Parotite;

• Varicella;

• Morbillo;

• Influenza;

• Parainfluenza;

• Rosolia;

• Herpes simplex;

• Adenovirus;

• Coxsackievirus;

• Pneumovirus.

La labirintite di origine batterica può invece essere causata da:

• Streptococcus pneumoniae;

• Moraxella catarrhalis;

• Neisseria meningitidis;

• Escherichia coli;

• Batteri della famiglia dello streptococco;

• Batteri della famiglia dello staffilococco;

• Batteri della famiglia proteus;

• Batteri della famiglia batteroide.

Inoltre sono fattori di rischio episodi di vertigini o diminuzione dell'udito, infezioni, sbalzi di pressione, contatto con persone malate, interventi chirurgici, diabete, traumi e presenza di familiari che hanno la labirintite.

Lo specialista di riferimento è l'otorinolaringoiatra e uno dei farmaci più utilizzati nel trattamento di questa patologia è la proclorperazina, che contribuisce a ridurre sintomi delle vertigini e della nausea.

Labirintite: Segni e Sintomi

La labirintite può avere carattere acuto o cronico:

• Nella forma acuta la patologia può presentarsi come sierosa, con presenza di ipoacusia, vertigini, vomito, nistagmo, oppure purulenta, con presenza di vertigini, turbe dell'equilibrio, nausea e sordità. Le forme sierose si risolvono abbastanza velocemente e senza lasciare danni, al contrario delle forme purulente che possono causare danni permanenti all'apparato uditivo;

• Nella forma cronica i segni sono leggermente meno gravi e si hanno vertigini, nausea, vomito e malessere generale per circa tre-quattro settimane. Una volta superata la fase cronica, il paziente non avrà più alcun sintomo.

I sintomi più comuni nella labirintite sono:

• Sensazione di vertigini, provocate da un cattivo funzionamento del sistema vestibolare;

• Nausea;

• Malessere generale;

• Forte mal di testa;

• Vomito;

• Disturbo dell'equilibrio;

• Grave instabilità che può anche costituire un impedimento alla posizione eretta;

• Acufeni;

• Peggioramento dell'udito.

L’ansia cronica si manifesta tramite tremori, attacchi di panico, depressione e palpitazioni cardiache e può favorire la labirintite: spesso ne è addirittura uno dei primi sintomi.