Cos'è la borsite del tallone (o del calcagno)?

La borsite del calcagno è l'infiammazione della borsa calcaneare, una sacca ripiena di liquido situata sul retro del piede, in corrispondenza del tallone.

La borsa calcaneare agisce come un cuscinetto, in grado di ammortizzare i traumi e favorire i movimenti grazie al contenuto liquido, che ha azione lubrificante e garantisce lo scorrimento di tendini e muscoli sopra l'osso.

Ci sono borse attorno maggior parte delle grandi articolazioni del corpo, caviglia compresa: la borsa retrocalcaneale circonda il tallone e si trova nella parte posteriore, in corrispondenza dell'inserzione del tendine di Achille, dove i muscoli del polpaccio si collegano all'osso del calcagno.

Cause della borsite calcaneare

Traumi ripetuti o sollecitazioni eccessive della caviglia possono causare infiammazione a carico della borsa articolare. Spesso, la borsite calcaneare si verifica in seguito all'inizio di un programma di allenamento molto intenso o ad un aumento del livello di attività senza il giusto riscaldamento.

Questa condizione è inoltre molto spesso legata all'infiammazione del tendine di Achille.

Sintomi della borsite calcaneare

I sintomi includono:

• dolore al tallone, in particolare in relazione all'attività fisica (camminare, correre, saltare) o quando l'area viene toccata;

• il dolore peggiora tipicamente quando ci si alza sulla punta dei piedi;

• pelle calda e arrossata sul retro del piede;

• gonfiore e tumefazione della zona del tallone.

Diagnosi di borsite calcaneare

La diagnosi è generalmente clinica, pertanto è importante rivolgersi ad un medico che indagherà la presenza di sintomi di borsite retrocalcaneale.

All'esame fisico il medico analizzerà la localizzazione del dolore e le sue caratteristiche, insieme alla presenza di altri segni come arrossamento, calore e gonfiore nella parte posteriore del tallone. Il dolore può essere peggiorato dai movimenti verso l'alto del piede (dorsiflessione della caviglia) e quando ci si alza sulle dita dei piedi.

La maggior parte dei soggetti con borsite calcaneare non necessita di studi di imaging (come radiografie e risonanza magnetica) per definire la diagnosi. Queste prove possono, tuttavia, essere necessarie in un secondo momento, se i primi trattamenti non portano ad un miglioramento.

Trattamento della borsite del tallone

Il medico può raccomandare di effettuare le seguenti operazioni per contrastare i sintomi della borsite e ridurre l'infiammazione:

• evitare le attività che causano dolore, riducendo gli sforzi fisici e l'attività sportiva;

• mettere il ghiaccio sul tallone più volte al giorno;

• assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene o il paracetamolo (anche nelle formulazioni ad uso locale, come gel, schiume e cerotti);

• provare a utilizzare suole personalizzate o calzari nella scarpa per contribuire a ridurre lo stress sul tallone;

• intraprendere una terapia fisica per migliorare la flessibilità e la forza della caviglia. Questo può aiutare la borsite migliorare e evitare che torni;

• associare il trattamento ad ultrasuoni alla terapia fisica per ridurre l'infiammazione.

In seconda battuta, se questi trattamenti non funzionano, il medico può:

• iniettare una piccola quantità di steroide nella borsa: dopo l'iniezione, si dovrebbe evitare di sottoporre a pressioni eccessive il tendine perché può andare incontro a rottura;

• se la condizione è collegata a tendinite achillea, potrebbe essere necessario indossare un bendaggio sulla caviglia per diverse settimane, allo scopo di immobilizzare l'articolazione e favorire la riduzione del processo infiammatorio;

• molto raramente, può essere necessario asportare la borsa infiammata attraverso un intervento chirurgico.

Prognosi

Con il trattamento adeguato, questa condizione generalmente migliora in diverse settimane.

Prevenzione

Per prevenire il problema è consigliato:

• eseguire gli esercizi in modo corretto, evitando gli sforzi eccessivi o allenamenti scorretti;

• mantenere un buon grado di flessibilità e di forza nell'articolazione della caviglia, per aiutare a prevenire questa condizione;

• allungare il tendine di Achille per prevenirne le lesioni;

• indossare scarpe con plantare per diminuire l'intensità delle sollecitazioni meccaniche sul tendine e contrastare l'infiammazione della borsa.