Tac cervicale

La TAC cervicale può essere eseguita su pazienti che presentano sintomi come dolore al collo, rigidità, formicolio o debolezza agli arti superiori, o sospetti di patologie come ernie del disco, stenosi del canale spinale, fratture o tumori. È indicata anche per coloro che necessitano di una valutazione pre-operatoria o di un controllo post-operatorio. Tuttavia, la decisione finale spetta sempre al medico curante, che valuterà la necessità dell'esame in base alla storia clinica e ai sintomi del paziente.

Le alternative alla TAC cervicale includono la risonanza magnetica (RM) e l'ecografia. La risonanza magnetica è particolarmente utile per valutare i tessuti molli, come i dischi intervertebrali e i legamenti, e non utilizza radiazioni ionizzanti. L'ecografia, sebbene meno comune per la valutazione della colonna cervicale, può essere impiegata per esaminare i tessuti molli e le strutture superficiali. La scelta dell'alternativa dipende dalla specifica condizione clinica del paziente e dalle indicazioni del medico specialista.

La TAC cervicale non è dolorosa. Durante l'esame, il paziente viene posizionato su un lettino che si muove lentamente attraverso lo scanner. È possibile avvertire una leggera sensazione di calore se viene utilizzato un mezzo di contrasto, ma questa sensazione è generalmente ben tollerata. L'intero processo dura solitamente pochi minuti e non richiede alcuna preparazione particolare. In caso di ansia o claustrofobia, il personale medico è disponibile per fornire supporto e rassicurazioni.

Dopo l'esame, il paziente può generalmente riprendere le normali attività quotidiane. I risultati della scansione verranno analizzati da un radiologo, che preparerà un referto dettagliato. Questo referto sarà poi inviato al medico curante, il quale discuterà i risultati con il paziente e, se necessario, pianificherà ulteriori esami o trattamenti. In alcuni casi, potrebbe essere richiesto un breve periodo di osservazione per assicurarsi che non ci siano reazioni avverse al mezzo di contrasto, se utilizzato durante l'esame.

Durante la gravidanza, l'uso della TAC cervicale viene generalmente evitato a causa dell'esposizione alle radiazioni ionizzanti, che potrebbero rappresentare un rischio per il feto. Tuttavia, in situazioni di emergenza o quando altri metodi diagnostici non sono sufficienti, il medico potrebbe valutare l'esecuzione dell'esame, adottando tutte le precauzioni necessarie per minimizzare l'esposizione. È fondamentale discutere con il proprio medico i rischi e i benefici dell'esame in relazione alla gravidanza.

Le controindicazioni per la TAC cervicale includono la gravidanza, a causa dei potenziali rischi per il feto dovuti all'esposizione alle radiazioni. Inoltre, i pazienti con allergie ai mezzi di contrasto iodati devono informare il medico, poiché potrebbe essere necessario adottare precauzioni speciali o considerare alternative. Anche le persone con insufficienza renale devono essere valutate attentamente, poiché il mezzo di contrasto può aggravare la loro condizione. Infine, i pazienti con dispositivi medici metallici impiantati devono segnalare la loro presenza, poiché potrebbero interferire con l'esame.

Il tempo necessario per ottenere i risultati di una TAC cervicale varia a seconda della struttura sanitaria e dell'urgenza del caso. In genere, i risultati preliminari possono essere disponibili entro poche ore, mentre il referto completo redatto da un radiologo specialista può richiedere da uno a tre giorni lavorativi. In situazioni di emergenza, i tempi possono essere ridotti. È sempre consigliabile chiedere informazioni specifiche al personale medico della struttura dove viene eseguito l'esame.